U Međugorju je u ponedjeljak 1. kolovoza počeo 33. Mladifest, Međunarodni molitveni susret koji je i ove godine okupio tisuće mladih vjernika iz cijeloga svijeta.
Ovakvo okupljanje omladine iz brojnih zemalja svijeta vjerojatno je najveće u katoličkom svijetu i sigurno je da ove godine takvog događaja neće nigdje biti.
Vjernici iz istočnog dijela Europe, među kojima i brojni vjernici iz Rumunjske, ove su godine brojčano dominirali u odnosu na zapadne goste. Uz desetine tisuća mladih u Međugorju, koji su pokazali ljepotu suživota što doprinosi miru u svijetu, bila je i grupa od pedesetak vjernika iz karaševskih sela kojoj je Zajedništvo Hrvata u Rumunjskoj osigurao besplatan prijevoz na Mladifest. Za vrijeme iscrpnog puta do Međugorja molili su krunicu i pjevali marijanske pjesme sakupljene u „Hodočasničkoj pjesmarici“, dok su na Mladifestu, osim molitve, misa, duhovnih vježbi, pobožnosti Križnjega puta i slavljenje Gospodina, mogli poslušati i razna svjedočanstava običnih ljudi. Ovogodišnji međunarodni festival mladih u Međugorju svečano je otvoren 1. kolovoza u 19 sati Svetom misom koju je predvodio kardinal Juan Jose Omella, nadbiskup Barcelone. Prije mise na kojoj je koncelebriralo devet biskupa i nadbiskupa te čak 473 svećenika održan je mimohod sa zastavama više od 70 zemalja iz kojih su ove godine hodočasnici pristigli na Mladifest, a potom je poruku pape Franje sudionicima pročitao Apostolski vizitator s posebnom ulogom za župu Međugorje nadbiskup Aldo Cavalli. „Učite od mene i naći ćete mir“, bilo je geslo ovogodišnjeg Mladifesta, a upravo je to geslo mladima tumačio i papa Franjo te ih pozvao da otvorena srca idu k Njemu, uzmu Njegov jaram i uče od Njega. „Predragi, ne boj te se, idite k njemu sa svime što nosite u svome srcu. On je jedini Gospodin koji nudi istinsku okrepu i istinski mir. Slijedite primjer Marije, njegove i naše Majke, koja će vas dovesti k Njemu“.
Svečanu misu prve večeri predslavio je nadbiskup Barcelone i predsjednik Španjolske biskupske konferencije kardinal Juan Jose Omella kojemu je na dolasku u Međugorje zahvalio međugorski župnik fra. Marinko Šakota. Na početku homilije kardinal Omela je izrazio radost zbog sudjelovanja u Mladifestu te istaknuo kako dolazi iz Španjolske, izrazito marjanske zemlje. „Svatko od nas se može zapitati zašto sam došao u ovaj kutak Europe, što radim ovdje. To se i ja pitam. Mnogi od vas, poput mene, ovdje su po prvi put. Možda si postavljate ova i slična pitanja. Možda su te rodbina i prijatelji potaknuli na dolazak ovamo. No ako ste ovdje, to je zato što su Isus i Marija to željeli. Započinje jedins-tven tjedan. Prepustite se, neka vas nosi i vodi naša Majka, Blažena Djevica Marija“.
