Nogometna reprezentacija Hrvatske je 16 studenog na rasprodanoj Rujevici u Rijeci pobjedila Slovačku s 3:1 (0:1) i na taj način se plasirala na Evropsko prventsvo 2020. godine.
Viceprvaci svijeta su osigurali prvo mjesto u kvalifikacijskoj Grupi E sa 17 bodova, a ujedno i otpisali Slovačku, koja je ostala na deset bodova.
Vatrenima nije sve krenulo onako kako su zamislili, jer je u 32. minutu Boženik donio prednost Slovacima, pa se na odmor otišlo s prednošću za goste. Ako je u prvom dijelu i bilo dvojbi, odnosno strahova kako će utakmica završiti, unatoč činjenici da je Hrvatska imala veći posjed lopte i izglednije prilike za gol, u 15-ak minuta drugog dijela Vatreni su prebacili u ‘brzinu više’ i demonstrirali silu, a Slovaci su posve nestali.
Vlašić je donio izjednačenje u 56. minuti udarcem iz daljine, a samo četiri minuta kasnije Petković je doveo domaćina u vodstvo nakon odlične Modrićeve reakcije, prvo ukradene lopte, a potom i ubačaja iz kuta, koji je odsjeo na glavi Dinamova napadača. Konačan rezultat postavio je Perišić u 74. minuti za veliko slavlje hrvatskih navijača
Nakon utakmice svoje dojmove iznio je slovački izbornik Pavel Hapal. “Hrvatska je bila prejaka, ipak su oni viceprvaci svijeta. Moram reći da sam jako razočaran. Mislim da smo mogli puno bolje proći. Prvo poluvrijeme odigrali smo jako dobro, nismo ušli s Hrvatskom u nadigravanje, trčanje gore-dolje. Dobro smo stajali na terenu, bili smo kompaktni i kontrolirali tijek utakmice. Hrvati su bili i malo nervozni, otišli su na poluvrijeme s 0:1. Nismo to iskoristili. U drugom dijelu dogodilo se da smo golove dobili onako kako nismo smjeli - nakon kontri. Drugi je bio iz kornera, ali prije toga je bila kontra. Kad je pao treći gol, bilo je sve gotovo”, rekao je Hapal pa nastavio:
