Pri samom smo kraju najbolje godine hrvatskoga sporta u povijesti, teško ponovljive u narednim godinama.

     Dakako, veoma plodnih godina je bilo i ranije, ali nijedna nije bila ovako dobra. Hrvatski košarkaši su 1992. godine osvojili srebro na Olimpijskim igrama u Španjolskoj, rukometaši su se 1996. godine okitili zlatom na Olimpijskim igrama u Sjedinjenim Državama, a iste su godine nogometaši igrali četvrtfinale Eura u Engleskoj. Hrvatska nogometna reprezentacija je dvije godine kasnije osvojila broncu na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj, a iste 1998. godine Goran Ivanišević gubi finale Wimbledona od Petea Samprasa. 2001. godine Ivanišević osvaja Wimbledon, 2002. godine Janica Kostelić osvaja tri zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Sjedinjenim Državama, 2003. godine Balić i društvo osvajaju u Portugalu Svjetsko rukometno prvensto, dok godinu dana kasnije osvajaju i Olimpijsko zlato u Grčkoj.

     Veličanstveni uspjesi hrvatskog sporta bi se lako mogli nabrajati u nedogled jer je Hrvatska uistinu bilježila nevjerojatne sportske rezultate tijekom 26 godina svog postojanja. Međutim, kako bi brže stigli do 2018. godine, s ovom prilikom ćemo spomenuti još Čilićev US Open, zlatnu olimpijsku i svjetsku medalju vaterpolista, autoritarnu svjet-sku dominaciju skakačice Blanke Vlasić, nepo-bjedivu braću Sinković i famoznu Sandru Perković koja već godinama uništava konkurenciju sa svojim čarobnim diskom.

     Čudesna hrvatska nogometna reprezen-tacija je u ovoj godini osvojila srebro na Svjet-skom nogometnom prvenstvu u Francuskoj, a taj nevjerojatni i gotovo nestvarni pothvat zacijelo je najveći uspjeh u bogatoj povijesti hrvatskog sporta. 15 srpnja 2018. godine, Vatreni su odigrali povijesnu utakmicu – finale Svjetskog prvenstva i izgubili sa 4-2 od Francuza jer je sreća bila na strani suparnika. Isto kao i nesretni dijelitelj pravde Pitana koji je svojim nekorektnim odlukama u korist Francuza uskratio svjetsko nogometno zlato izabranicima Zlatka Dalića i na čiji su račun potpuno zasluženo stigle žestoke kritike brojnih nogometnih legendi, ogorčenih načinom suđenja Argentinca na štetu Hrvatske.

     Na putu do povijesnog finala Svjetskog prvenstva Hrvatska je u skupini redom pobijedila Nigeriju s 2-0, svjetskog doprvaka Argentinu s visokih 3-0 i Island s 2-1. Vatreni su zatim izborili četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon što su u osmini finala u Nižnjem Novgorodu boljim izvođenjem 11-eraca svladali Dansku. U sljedećoj drami, Hrvatska nogometna reprezentacija plasirala se nakon 20 godina u polufinale Svjetskog prvenstva nakon što je u četvrtfinalu u Sočiju boljim izvođenjem 11-eraca izbacila domaćina Rusiju. Veliko finale Svjetskog prvenstva hrvatski nogometaši su izborili nakon epskog poufinalnog susreta protiv Engleza, u utakmici kakva se može vidjeti samo na Svjet-skom prvenstvu, kad su Luka Modrić i suigrači pobijedili s 2-1 nogometaše Gordog Albiona nakon novih iscrpljujućih 120 minuta igre i samim time okončali engleski san o osvajanju Svjetskog prvenstva i vraćanju nogometa kući. Iako smo tužni što Hrvatska nije dobila Francuze u grandioznom finalu, ponosni smo jer su Vatreni ispisali povijest i uzeli svjetsko srebro, a Luka Modrić titulu najboljeg igrača turnira (Golden Ball).

Ivan Dobra